Императрица Изабела от Португалия. Картина от Тициан

 Никола Бенин

Портретите, които Тициан рисува на Изабела (1503-1539), дъщеря на португалския крал Мануел и съпруга на Чарлз V от 1526 г., представляват един от най-вълнуващите епизоди в ренесансовото изкуство. Когато императрицата умира, Чарлз установява, че той не притежава нейния портрет, затова се опитва да възстанови този, който починалата му съпруга е изпратила години по-рано на Маргарет Австрийска. През ноември 1539 г. той получава този портрет от сестра си Мери, но не е доволен от него, тъй като смята, че той не прилича на жена му. Вероятно в този момент той е имал идеята да поръча портрет, нарисуван от Тициан, ако може да намери подходящ модел. През 1543 г. Чарлз изпраща на художника в Бусето малък портрет на Изабела вероятно от Уилям Скротс (Познан, Национален музей), molto simile at vero, benché di trivial` pennello, според Aretino. През 1545 г. Тициан завършва портрета на Изабела, облечена в черно с цветя в скута и с императорската корона зад себе си; унищожен е при пожара в двореца Ел Пардо през 1604 г. и е известен чрез копия и отпечатъци. Чарлз го е донесъл в Аугсбург през 1547 г., за да може художникът да ретушира ​​носа. Този изгубен портрет действа като модел за настоящата версия, също рисуван в Аугсбург и който знаем, от писмо от художника до Гранвел, завършен на 1 септември 1548 г. В писмата Тициан се позовава и на двоен портрет на Чарлз и Изабела, от който има копие от Рубенс (Мадрид , колекция Fundacion Casa de Alba), и който е любопитна комбинация от портрет на Шарл (Мюнхен, Алте Пинакотека ) и първия на императрицата. 

Тези три портрета представляват допълнителни глави в очарователния процес на възстановяване на императрицата чрез нейния образ, завършващ с двойния портрет, който обединява императора с отсъстващата му съпруга. В тези произведения Чарлз не търси вярно възпроизвеждане на външния й вид (като се има предвид, че той вече е имал едно molto simile al vero ), а по-скоро иска да визуализира собствения си представа, свързана с  епизода на носа. Чарлз помолва Тициан да ретушира ​​тази характеристика, не защото беше лошо нарисувана, а по-скоро защото Тициан я беше нарисувал такава, каквато всъщност беше. Портретите на Изабела направен по време на живота й, показва я с аквалинов нос, черта, отбелязана и от съвременните коментатори, а не с невероятно правия и класически перфектен нос, който Тициан рисува. С тази корекция Тициан прави на носа на Изабела козметичната операция, която беше направил на стърчащата челюст на Чарлз в портретите си. Личеият характер на портрета обяснява защо това е една от малкото картини, които Чарлз винаги е имал при себе си и е документиран в Брюксел през 1556 г. и Юсте през 1558 г.

Портретът следва модел на Рафаел / Джулио Романо ( Изабел де Рекесенс ; Париж , Лувър ), който Тициан е търсил през 1536 г. за портрета си на Елеонора Гонзага, херцогиня на Урбино.  Тя е седнала пред отворен прозорец до нея, през който се вижда пейзаж. Сонет от Пиетро Аретино, възвеличава портрета на Елеонора Гонзага и начина, по който художникът подчертава нейните добродетели (нейната скромност в седенето и чистотата, намекнати от покриването на гърдите и косата с воал, елементи, използвани и за императрицата), подчертават конвенционалния характер на формули, използвани в такива изображения. Портретът на Изабела обаче е по-йерархичен, не защото всъщност не е позирала за него, а по-скоро защото умишлено предава усещането за далечно величие, очевидно в други имперски портрети. Не толкова бродираният на завесата императорски орел - единствената отстъпка на императорската иконография - по-скоро отдалеченият поглед на Изабела, фокусиран нито върху Книгата на часовете, която тя държи, нито върху възможния зрител, което придава на гравитацията и образа й достойнство. Работата е в добро състояние.Тициан използва повторно платно с нарисувана женска фигура.

Филип II подарява този портрет на сестра си императрица Мария за манастира Descalzas Reales, където той се споменава от Carducho през 1633 г. През 1636 г. той виси в Alcazar в Мадрид, където остава до пожара от 1734 г. След това преминава към Palacio Real Nuevo, влизайки в Museo del Prado през 1821 година.